Herb Ritts

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Ritts brachte sich den Großteil seines Könnens selbst bei und erweiterte sein Wissen in verschiedenen Kursen. Seine erste beachtete Arbeit war ein Bild des Schauspielers Richard Gere. Gere war ein Freund von Ritts und wurde von ihm bei einer Rast an einer Tankstelle fotografiert. Weitere Bilder von ihm zierten schon bald die Cover verschiedener Magazine.

In den 1980er und 1990er Jahren arbeitete Ritts für Magazine wie Harper’s Bazaar, Rolling Stone, Vanity Fair und Vogue.

Neben seinen Modestrecken machte sich Ritts vor allem durch seine immer wieder ungewöhnlichen Portraits von Persönlichkeiten wie Kofi Annan, Cindy Crawford, dem Dalai Lama, Madonna, Sir Elton John, Jack Nicholson oder Elizabeth Taylor einen Namen.

Mit Madonna verband Ritts lange Jahre eine besonders rege Zusammenarbeit. So war er zunächst für das Cover von Madonnas Album True Blue verantwortlich. Für Madonnas Single Cherish drehte Ritts sein erstes Musikvideo. Es folgten weitere für Künstler wie Michael Jackson (In the Closet), Chris Isaak (Wicked Game) oder Janet Jackson (Love will never do without you).

1996 zeigte das Museum of Fine Arts (MFA) in Boston über 230 Arbeiten von Ritts erstmals in einer Museumsausstellung, die von etwas über einer viertel Million Menschen gut besucht wurde. Ende 2010 ist die Eröffnung der Herb Ritts Gallery for Photography in einem neuen Teil dieses Museums geplant. Sie soll ihren Namen nach einer Spende von 2,5 Millionen US-Dollar der Herb Ritts Foundation erhalten. 189 Fotografien von Ritts sollen dort ausgestellt werden, was das Museum zum größten Besitzer von Ritts' Fotografien macht.

Ritts outete sich als homosexuell und als HIV-positiv. [1] Er starb am 26. Dezember 2002 in Los Angeles an den Folgen der Infektion. Herb Ritts’ letzte Arbeiten waren eine Fotoserie mit Justin Timberlake sowie eine Reihe von Bildern des Schauspielers Ben Affleck für das US-Magazin Vanity Fair.